miércoles, 20 de noviembre de 2019

Aromas del Ayer:: La Perfumería Alemana y el Enigma de Tosca



Este mes de noviembre estoy usando un perfume delicioso llamado Tosca. Mi problema es que no sé si estoy usando el original o una reformula. Tosca es un perfume antiquísimo, muy popular en todo el mundo a través del siglo XX, pero la lista de ingredientes no corresponde a lo que tengo en este frasco.

Todo comenzó con una investigación sobre cuales perfumes usarían las Grandes Dames del Tercer Reich, como las actrices de UFA que aparecen en la portada de Tainted Goddesses de Cinzia Romani. Eso me llevó a un perfume para mi desconocido, pero cuya trayectoria abraza toda la actividad de la perfumería alemana.

Hemos hablado de perfumes franceses e italianos. Hemos explorado algunas casas icónicas de la perfumería española al igual que firmas estadounidenses como Max Factor, Revlon y Estee Lauder. Hasta fuimos a Japón a descubrir a Hanae Mori. ¿Pero perfumes alemanes? Los alemanes fabrican buenos autos, cecinas, cervezas, pero no sabíamos que también hicieron perfumes. Y sin embargo el agua de colonia nació en el país germano, en la ciudad bávara de Colonia para ser exactos.

Fue ahí, en el siglo XVIII, cuando Johan Maria Farina inventaría un agua perfumada que se convertiría en una favorita universal. Según la leyenda, un monje cartujo robó la receta y se la regaló a un comerciante llamado Wilhelm Mulhens. Tras una larga batalla legal donde a Mulhens no se le permitió ni mercadear su producto bajo su apellido o el de Farina, su familia la convirtió en 4771 que sigue siendo el nombre de la colonia original.

Todos conocemos y hemos usado 4771. Durante la Segunda Guerra Mundial, se les asignaba a los marineros en submarinos alemanes enormes cantidades de esta colonia puesto que no podían bañarse a menudo. Holly Golightly, la heroína de “Breakfast at Tiffany” mencionaba que era su perfume personal.

Ferdinand Mulhens se hizo millonario con esta colonia, pero aun así quiso que su compañía fabricase algo diferente. Fue en 1921, en una Alemania destrozada por guerra y depresión económica donde nacía Tosca. Para venderla Muhelens uso el truco de ponerle “4771” antes del nombre. No había necesidad de asociarla a ningún perfume. Desde su entrada al mercado hasta hoy, Tosca ha sido el perfume más vendido en Alemania.

Antes de pasar a describir qué hace a Tosca inmortal veamos cómo ha sido su trayectoria que abarca casi cien años.  Por los comerciales sabemos que Tosca fue una colonia privilegiada durante los alocados años de la República de Weimar y que continuó siendo producida durante el Tercer Reich. ¿Quiénes la usaban? Aunque hoy se considera un perfume ‘de abuelita”, podemos aventurar que tanto lo usaban las actrices del cine Nazi como las esposas de los SS; tanto lo usarían las judías que subían a los trenes como las guardias que cortaban el cabello de las afortunadas que no iban a la cámara de gas.

¿En qué momento Tosca traspasó las fronteras alemanas? No lo sé, pero a juzgar por los comerciales ya se vendía en países angloparlantes en los Años 30, y a fines de los 50 ya había llegado a Australia.  Como suele ocurrir,  de Tosca se derivaron jabones, talco y hasta polvos faciales bajo esa misma marca.

Como toda firma pequeña, desde fines del Siglo XX, Muhlens se ha fusionado y ha ido desapareciendo paulatinamente. Primero la absorbió Wella, el gigante de los productos capilares, La firma Procter&Gamble se ha ocupado de distribuir sus productos por el mundo, pero en el 2006 vendió todos sus productos a otra famosa industria perfumera germana, Maurer&Wirtz. Aunque hubo un día en que Tosca se podía conseguir en toda América Latina, hoy solo se puede comprar en sitios especializados como Todocoleccion.com.  En España la vende Amazon.es y acá en Estados Unidos se puede comprar online o en Walmart.

Mi duda es qué producto se está comprando. Según Fragrantica, Profumo y Basenotes, Tosca es un cítrico con base de ámbar y vainilla y un centro floral. Pues, mi hermano me regaló un frasquito que compró vía Amazon para mi cumpleaños. Lo huelo, preparada para lima y bergamota y todo lo que siento es un aroma “perfecto” sublime, obviamente floral pero no puedo identificar la flor. No es ni rosa, ni lirio del valle, ni jazmín que aparecen en el listado de ingredientes. ¿Será narciso?

En los días siguientes, busco información sobre Tosca en diversos sitios de Internet y me encuentro con una sorpresa. Un website de Smallflowers asegura vender la formula verdadera de Tosca. Una fórmula que contiene madreselva y helecho, ingredientes que no aparecen en los listados oficiales ni siquiera del sitio de Maurer&Wirtzer.

Por suerte conservé la caja de cartón donde vino el perfume. Efectivamente, venía de Smallflower. Es entonces que me recuerdo del olor de la madreselva. Cuando regresé a Chile en Agua Santa compartí una pasada de autos con un vecino que tenía “una vieja pared” como dice el tango cubierta de “madreselvas en flor”. El perfume era exquisito, dulce como un primer beso. Ese es el trasfondo de mi Tosca, pero la dulzura ha sido frenada por el helecho, un helecho húmedo y fresco.

Mi duda persiste.  ¿Esta maravillosa Tosca es efectivamente la colonia original de 1921 o alguna reformulación?   Hago un llamado a quien haya usado Tosca alguna vez que me diga a que huele la original.